RATAS EN EL LABERINTO: Los Inicios De La Experimentación En Psicología Del Aprendizaje (Pellón, Lafuente, Ruiz Ortiz)
Este video muestra la importancia de los laberintos en el campo experimental del aprendizaje en psicología y reproduce experimentos de psicólogos utilizando laberintos como modelo. Una vez visualizado este video con detenimiento, trate de responder al siguiente cuestionario.
1.
Síntesis del contenido del video (máximo 1000 palabras)
Inspirado en los jardines del Palacio Real Hampton Court y con una evidente influencia darwiniana (orígenes de la psicología comparada y del funcionalismo americano), Willard Starton Small perteneciente a la primera generación de psicólogos norteamericanos, lleva a cabo los primeros experimentos con ratas en el laberinto dando comienzo así a los inicios de la experimentación en psicología del aprendizaje.
Desde un enfoque naturalista-observacional usa el laberinto como aparato instrumental ya que se asemeja a las condiciones naturales en que se desenvuelve la rata, para estudiar el comportamiento de las ratas como medida de aprendizaje. La rata debe recorrer el laberinto para conseguir una meta (comida).
En conclusión, la primera vez la rata alcanza la comida por casualidad y en ensayos posteriores se observa como gradualmente va adquiriendo los conocimientos necesarios (más seguridad, mejor rendimiento….) para recorrerlo perfectamente.Small comprobó la contribución de cada uno de los sentidos (olfato, vista…) y llegó a la conclusión que las sensaciones tacto-motoras, que tan ocultas tenemos nosotros, son las principales involucradas en el aprendizaje de las ratas.
Small nunca tuvo en cuenta los datos cuantitativos ya que consideraba que no eran buenos indicadores de la destreza mental.
El enfoque de Small contrastaba con el enfoque que unos años antes daba Edward Thorndike, importante precursor del conductismo y constructor de la caja problema; que consistía en meter un gato hambriento en una caja de la que sólo podía salir si tiraba de una cuerda que habría un pestillo y así obtenía su recompensa, la comida.
E.Thorndike pensaba que los animales no razonan ni resuelven problemas sino que aprenden de manera más o menos mecánica. Para él el aprendizaje era un proceso gradual de ensayo y error (Ley del Efecto); Thorndike, representante de un enfoque experimental más duro, con una cuidada observación midiendo y cuantificando la conducta de los animales experimentales defendía que el aprendizaje estaba controlando por sus consecuencias.
El enfoque naturalista de W.S. Small va desapareciendo de la psicología norteamericana ante la influencia de E.Thorndike y su insistencia en la cuantificación rigurosa.
Del enfoque naturalista-observacional de Small y la exigencia de registrar cuantitativamente la conducta de Thorndike llevó a confluir en un estudio realizado unos años más tarde por John Broadus Watson cuando realizaba su tesis doctoral sobre el desarrollo psíquico de la rata blanca, bajo la supervisión de James Logran impulsor de la psicología funcionalista.
Watson a diferencia de Small realizó los experimentos del laberinto con una metodología más rigurosa, experimental y con variables. Registro sólo datos objetivos, números de ensayos administrados, duración de intervalos entre ensayos…..representándolos en forma de datos y figuras.
Demostró que con el transcurso de los ensayos el tiempo entre intervalos iba disminuyendo y que el animal aprendía más en los primeros ensayos que en los últimos.
En definitiva Watson realizó las mismas pruebas que Small de una manera mucho más rigurosa y metodológica, con un procedimiento de eliminación y control de variables minucioso, y confirmo su tesis aunque nunca halló las suficientes pruebas decisivas de que fueran sólo las sensaciones cinestesias las responsables del aprendizaje de las ratas.
2.
El funcionalismo es una corriente dentro de la psicología que se desarrollo a finales del siglo XIX y principios del XX, ¿cuál era el principal interés de la corriente funcionalista americana?
El funcionalismo se interesaba por la función que desempeñaban los procesos mentales en la adaptación del organismo al medio.
Teniendo en cuenta que Estados Unidos es una nación que todavía se está construyendo a partir de inmigrantes de distinta procedencia y por lo tanto es necesaria la integración política la escuela funcionalista americana pone un énfasis especial en el mantenimiento de la estabilidad social.
3.
¿Qué implicaciones teóricas surgen a partir del trabajo de Small en cuanto a la resolución del problema del laberinto?
El trabajo de Small nos dejó dos implicaciones teóricas:
-La asociación aprendida se conserva en el tiempo
-El elemento motor en un factor esencial en la memoria
4.
Describe el procedimiento de la caja problema empleado por Thorndike para el estudio del comportamiento en el laboratorio
Thorndike estudió el comportamiento de los gatos introduciéndolos en unas pequeñas jaulas especialmente construidas (cajas problema) donde el gato hambriento tiene que arreglárselas para salir y obtener la comida que Thorndike había dispuesto fuera.
En algunos casos la solución era tirar de una cuerda, abrir un pestillo….tras realizar movimientos desorganizados y varias estrategias el gato consigue escapar de la caja por casualidad “por ensayo y error”; sin embargo en sucesivas ocasiones el gato conseguía escapar de la caja de manera cada vez más rápida y sistemática.
Thorndike observaba y media el tiempo en cada ensayo comprobando que el gato cada vez necesitaba menos tiempo para conseguir su propósito, confirmando así su teoría de que el aprendizaje era un proceso gradual de ensayo y error (Ley del Efecto)
5.
¿Cuál es la aportación fundamental del trabajo de Watson al estudio del comportamiento humano en el laboratorio?
Watson fue enemigo de las ideas imprecisas y de las investigaciones descuidadas, creador del conductismo Watson propone una investigación basada en los experimentos bien diseñados con una cuidada y detallada recolección de datos que nada tenían que ver con los conceptos dualistas (alma, espíritu, conciencia y mente ) que para él habían retrasado la consolidación de la psicología como ciencia.
Watson supuso un gran impulso al estudio del aprendizaje proponiendo como método de estudio el experimental basándose en el paradigma E-R de Pavlov.
6.
¿Cómo han ido evolucionando los procedimientos utilizados en el laboratorio para estudiar problemas con laberintos?
El papel del laberinto como instrumento ha sido muy importante en la historia de las teorías del aprendizaje.
Una discusión fundamental (años 30-40) se centraba en qué aprendía un organismo en este tipo de situación, se planteaba que una rata en un laberinto aprendía su localización en relación con la meta y con señales ambientales, mediante un proceso asociativo, o bien, que la rata aprendía mediante procesos de reforzamiento.
El uso de laberintos radiales, en cruz, y de múltiples figuras fué determinante en dar respuesta a esa controversia y en alimentar nuevos problemas de investigación.
Estudios más modernos en psicología del aprendizaje, comparada y neurociencias continúan haciendo usa de laberintos, desde el corredor simple que se utiliza en el estudio del valor del incentivo de los estímulos hasta los estudios conductuales y neurobiológicos de memoria espacial y aprendizaje que continúan utilizando laberintos radiales de agua, en cruz, de Barnes….
Con frecuencia su desarrollo ha buscado establecer condiciones estandarizadas que permitan el estudio sistemático del comportamiento, con este propósito los laberintos han sido utilizados con múltiples especies en una estrategia comparativa.
El laberinto es pues, una figura ligada al conocimiento psicológico en particular y al conocimiento científico en general.
Cuestionario de evaluación del vídeo “La Ley del Efecto”
Síntesis del contenido del vídeo (1000-1500 palabras).
Este video nos adentra en las primeras investigaciones sobre el condicionamiento instrumental, mencionando por supuesto a los principales contribuyentes que comenzaron formalmente los análisis teóricos y de laboratorio.
Thorndike publicó en 1898 el libro “ Inteligencia Animal” (resultado de su tesis doctoral defendida en la Universidad de Columbia) libro que ha constituido una aportación primordial para la construcción de psicología como ciencia experimental del s. xx.
Con Thorndike culmina la revolución Darwinista del s.xIx al aceptarse que la vida mental era también producto de la evolución orgánica y por lo tanto podía estudiarse en el laboratorio de forma controlada y utilizando diversas especies animales.
El desarrollo del comportamiento de los animales para la resolución de problemas se concibió como una capacidad adaptativa que reflejaba el potencial intelectual de forma que la capacidad de aprendizaje se utilizó como el mejor indicador de las destrezas inteligentes.
Y eso hizo, experimentó con animales, fue el diseñador de las cajas- problemas en las que introducía gatos a los que sometía a ensayos para estudiar su comportamiento. La capacidad de aprendizaje se redujo con Thorndike a una unidad cuantitativa, la disminución del tiempo desde que el animal era introducido en la caja hasta que se registraba la respuesta eficaz para poder escapar se denominó latencia de la respuesta.
Thorndike con sus experimentos nos dejó fundamentalmente dos aportaciones: la primera tiene que ver con el objeto y métodos de la psicología y la segunda se refiere a la formulación de las leyes y principios del comportamiento.
Thorndike formuló tres leyes:
-la ley del efecto, que defendía que la respuesta a una situación que era seguida de reforzamiento positivo se fortalecería y se volvería habitual.
-la ley de la preparación, establecía que una secuencia de respuestas podía encadenarse para alcanzar una meta.
- la ley del ejercicio, que se basaba en la premisa de que el estado de conexión se hacia más fuerte con la práctica repetida y que las conexiones se debilitaban cuando se rompía la asociación.
La ley del efecto suscito amplios debates a causa de su circularidad para lo cual se ofrecieron diferentes alternativas pero destaca la propuesta de Clark L. Hull, psicólogo con gran influencia de los años 40 y 50, que formuló la Reducción del impulso, que defiende que existen tres elementos E - O - R donde O es el organismo que se ve afectado por E y determina R.
La introducción de variables motivacionales salvó la circularidad en la definición original de la ley del efecto.
Otra propuesta a destacar es la presentada por otro gran psicólogo norteamericano Skinner que lejos de admitir que la circularidad es un problema en la formulación de leyes del comportamiento, defendió la idea de que las leyes psicológicas deberían todas encerrar algún tipo de circularidad.
El paradigma de Skinner fue eminentemente positivo, enmarcado por el acontecimiento científico típico de la década en la que se desarrollo su trabajo
•
Estímulo Discriminativo: Es aquel en cuya presencia una determinada porción de conducta es altamente probable, debido a que antes fue reforzada por un estímulo.
•
Conducta Operante: Es la que tiene un organismo, es decir, como se comporta ante el medio ambiente.
•
Estímulo Reforzador: Es un estímulo que incrementa la probabilidad de una respuesta contingente.
A nivel empírico décadas de investigaciones en esta línea con varias especies animales han demostrado que la mayoría de conductas que van seguidas consecuencias positivas tenderán a producirse con mayor probabilidad en el futuro. Lo que llevó a considerar que la ley del efecto podría ser una herramienta poderosa para enseñar cualquier conducta.
¿Pero hay alguna conducta que no sea modificable por sus consecuencias?
A comienzos de la década de los 60 el matrimonio Keller y Marian B. que trabajaron con Skinner en la universidad de Harvard decidieron entrenar a diferentes animales para emplearlos en demostraciones circenses; Entrenaron a unos cerdos pero tuvieron problemas y no dio resultado por lo que la ley del efecto no era aplicable a cualquier conducta elegida arbitrariamente.
La conducta operante debe ser modificable por sus consecuencias, si no es así no puede considerarse como una operante y por lo tanto sujeta a la ley del efecto, este fue el razonamiento propuesto por Skinner.
¿Cómo saber de antemano que una conducta es una operante? La respuesta puede encontrarse en los desarrollos que en los años 60 realizaron simpatizantes de Skinner; la explicación debe buscarse en las relaciones de la conducta con sus consecuencias no en la intervención de otros procesos psicológicos.
Premack propuso un principio de reforzamiento “ Dadas dos respuestas en un procedimiento de condicionamiento operante, la respuesta más probable reforzará la conducta menos probable, no reforzará a la conducta más probable”
Otros investigadores en cambio han señalado que es el restringir la oportunidad de realizar una actividad pueda convertirse en reforzadora.
Para Thorndike las consecuencias reforzantes actúan fortaleciendo las conexiones entre la situación y la respuesta; concebía la conducta como un reflejo de la situación ambiental muy en consonancia con las interpretaciones de la época.
Defiende que las respuestas que inicialmente se activaran con mayor intensidad serán las que prevalezcan por la filogenia y la especie animal estudiada en un orden jerárquico. Esta prevalencia puede ser modificada por la experiencia a través de la historia ontogénica de reforzamiento, es la interacción entre filogenia y ontogenia la clave para entender porque las conductas pueden ser diferencialmente afectadas por la ley del efecto.
El planteamiento de Thorndike no fue compartido por Skinner, para el que el ambiente no provoca la respuesta sino que indica la ocasión en la que una conducta llevará a consecuencias reforzantes, por tanto a el mecanismo teórico implicado en la ley del efecto; es el aprendizaje de relaciones entre conducta y sus consecuencias, es decir, un mecanismo R-C que si explicaría los resultados obtenidos por devaluación del reforzador.
Formulada hace más de cien años la ley del efecto se ha mantenido como uno de los principios fundamentales de la teoría del aprendizaje, como tal ha suscitado una gran atención que la han convertido en el centro de innumerables controversias pero que ha generado una enorme cantidad de investigación teórica y experimental. La idea de poder modelar la conducta por medio de recompensas o refuerzos por otra parte a echo de la ley del efecto un principio extraordinariamente sugestivo desde un punto de vista práctico, y ha propiciado su utilización en entornos educativos, clínicos, laborables…..que han llegado a transcender el ámbito de la ciencia de psicología.
.
Describir lo fundamental del trabajo experimental de Thorndike.
Thorndike originalmente usaba como sujetos de sus estudios a los niños, fue uno de los primeros psicólogos en desarrollar la forma de medir la inteligencia infantil y su habilidad para aprender. Esto revolucionó los métodos utilizados en las escuelas para evaluar a sus estudiantes. Estos métodos aún se emplean en las escuelas públicas al medir en los estudiantes su aptitud, sus logros y su inteligencia. Un estudio que realizó Thorndike también llevó a que los adultos recibieran más opciones de escolaridad no tradicional; por ejemplo, las escuelas nocturnas se hicieron populares. Esto debido a que descubrió que la habilidad de los adultos para aprender decrece muy poco con la edad. Thorndike hizo este descubrimiento al experimentar con adultos mediante el uso de grupos de discusión, el empleo de películas y apoyos audio-visuales, demostraciones y estudios de casos.
Su experimentación con personas y más concretamente con niños se volvió problemática y decidió experimentar con animales lo que le llevo a su trabajo más importante.
Thorndike observó que cuando por azar un animal realizaba una conducta (como apretar una palanca) que venía acompañada por una situación grata para él (como salir de una jaula), la conducta en cuestión se repetía cuando el animal se encontraba en idéntica situación. Esta observación le permitió enunciar la "ley del efecto": si una conducta va acompañada o seguida por satisfacción el animal tenderá a repetirla cuando la situación surja de nuevo, y al contrario, si va acompañada o seguida por insatisfacción el animal tenderá a no emitirla. Esta ley es un antecedente de la ley de refuerzo de Skinner.
Fue el diseñador de cajas-problema para estudiar la conducta animal. Estas cajas tenían tres formas de escape para el animal, que generalmente era un gato.
La manera en que se trabajaba con estas cajas empezaba restringiendo la alimentación del gato durante cierto periodo de tiempo. Cuando la prueba empezaba, una porción de comida se disponía por fuera de la caja, apenas fuera del alcance del gato Entonces, el gato tenía que descubrir una forma de salir de la caja, usando alguna de las tres formas de escape.
Thorndike descubrió que la primera vez que el gato escapaba era más debido a un golpe de suerte que a otra cosa. Aunque luego descubrió que, a medida que sucedían los ensayos el tiempo que le tomaba al gato para salirse de la caja era cada vez más corto (curva de aprendizaje).
La teoría de Thorndike consistía de tres Leyes principales. La primera era la Ley del efecto, que indicaba que la respuesta a una situación que era seguida de reforzamiento positivo se fortalecería y se volvería habitual. La segunda ley era la Ley de la preparación. Esta ley establecía que una secuencia de respuestas podía encadenarse para alcanzar una meta y que si se bloqueaba producía desconcierto.
La tercera y final era la Ley del ejercicio, que se basaba en la premisa de que el estado de conexión se hacía más fuerte con la práctica repetida y que las conexiones se debilitaban cuando se rompía la asociación.
Aspectos empíricos de la ley del efecto.
Según la ley del efecto el papel del reforzador o de la consecuencia de la respuesta es establecer, una asociación entre las claves contextuales E y la respuesta instrumental R.
Thorndike pensó que una vez establecida esta asociación E-R sería, de forma única, responsable de la ocurrencia de la respuesta instrumental. Por tanto la motivación para la respuesta instrumental era la activación de la asociación E-R mediante la exposición del sujeto a los estímulos en presencia de los cuales la respuesta instrumental fue previamente reforzada.
Una implicación importante de la ley del efecto es que el condicionamiento instrumental no incluye el aprendizaje acerca del reforzador C o la relación entre la respuesta y la consecuencia reforzante ( la asociación R-C). La ley del efecto asume que el único papel del reforzador es crear una asociación E-R, que el reforzador en sí mismo no es una parte o no participa en esta asociación.
Describir la teoría de reducción del impulso de Hull.
Trataba de desarrollar un sistema tan científico como cualquier ciencia natural o formal y se vió influenciado para esto por las lecturas de Newton, Euclides. La otra gran influencia en Hull fue Pavlov, de quién tomó los principios del condicionamiento y también Thorndike con la ley del efecto, con estas dos aportaciones teóricas, Hull trata de integrar un nuevo sistema.
Hull formula razonamientos, los cuales llevó a experimentación para la comprobación o invalidación. Sus variables participantes, o mejor llamadas variables intervinientes, son las inferencias que hacía acerca de los sucesos que acaecían dentro del organismo, en la fórmula paradigmática del reflejo existen solo dos elementos, E (estímulo) y R (respuesta) E - R.
Pero en el paradigma de Hull existen tres elementos E - O - R donde O es el organismo que se ve afectado por E y determina R.
- El aprendizaje depende de la contigüidad de los estímulos y la respuesta, cercanamente asociados al reforzamiento. Esto es esencialmente una nueva exposición de la ley del efecto de Thorndike con la recompensa especificada en términos de la reducción de la necesidad.
- El curso del aprendizaje descrito como una simple función del crecimiento, está basado en la suposición implícita de que el aumento de la fuerza de hábito con cada reforzamiento es una fracción constante de la cantidad que queda por aprender. Debido a que en el aprendizaje resta más por aprender al principio que ya avanzado éste, el resultado es una curva de ganancias decrecientes, muy conocida en los estudios de laboratorio sobre aprendizaje.
- Cuando la reducción de la necesidad es grande, cuando la demora entre la respuesta es breve, y cuando hay poca separación entre el estímulo condicionado y la respuesta por adquirir, el límite superior del aprendizaje tiende a un máximo.
Cuando la acción de un organismo es un requisito para incrementar la probabilidad de supervivencia del individuo o de una especie en una determinada situación, se dice que está en un estado de necesidad. Dado que una necesidad, actual o potencial, usualmente precede y acompaña a la acción del organismo, suele decirse que la necesidad motiva o impulsa la actividad asociada.
La necesidad actúa, púes como variable independiente suscitando el impulso. Este integrado a su vez con otras variables intervinientes, contribuye a formar el potencial evocador de respuesta del que la conducta es función.
Enunciar el principio de reforzamiento propuesto por Premack.
“ Dadas dos respuestas en un procedimiento de condicionamiento operante, la respuesta más probable reforzará la conducta menos probable, no reforzará a la conducta más probable”
Lo que hizo Premack es observar en una situación experimental, las opciones naturales que los niños preferían al ofrecerles dos opciones, la primera jugar a las maquinitas y la segunda opción comer golosinas.
En los niños que preferían jugar se estableció que era la respuesta reforzante, igualmente para los que preferían las golosinas, mientras que la otra opción pasaría a ser una conducta menos probable o apetecible en una situación de libre elección.
Premack verificó experimentalmente que podíamos utilizar la conducta más probable ( la que le gusta al niño) para reforzar la ocurrencia de la menos deseada o probable.
La que se deduce a efectos prácticos es que si sabemos cuáles son las actividades que más le gustan al niño podemos utilizar éstas para reforzar la presencia de otras que son menos agradables.
Por ejemplo, imaginemos un niño que le encanta dibujar en clase pero no soporta las matemáticas, en este caso lo que podemos hacer es darle la oportunidad al niño de que efectúe su actividad preferida por más tiempo (actividad reforzante) contingentemente a aumentar el tiempo de dedicación a las materias( actividad menos agradable).
También podemos supeditar el tiempo dedicado a actividades lúdicas (las de su agrado) al compromiso de aumentar progresivamente el tiempo a ciertas actividades que no le gustan tanto.
Teorías asociativas del aprendizaje: comparar los mecanismos estímulo-respuesta y respuesta-consecuencia.
La teoría E-R (Thorndike) afirma que lo que se aprende es la formación de asociaciones entre el estímulo y la respuesta, no siendo la consecuencia parte de la asociación. El reforzador (la consecuencia) serviría sólo para fortalecer la formación de la asociación E-R. Entiende la conducta (R) como una respuesta refleja a la presentación de un cambio ambiental (E).
La teoría E-C ( Paulov)se basa en la formación de asociaciones entre un estímulo neutro (E) y un estímulo incondicionado (C), de manera que tras repetidos emparejamientos de los dos estímulos los animales esperan la llegada de la consecuencia por la presencia de las claves. Es una idea más cognitiva que mecánica, de alguna manera se puede decir que se ha desarrollado una expectativa de recompensa en base a los estímulos informativos. De forma parecida se puede hablar de expectativa en base a la respuesta si se asume que lo que se forman son asociaciones R-C.
